Hommage à Jean Michel Jakobowic
- Illustration / portrait Diego Oyarzun.
- Quoi que vous fassiez, il faut le faire en s’amusant !
- Christian David (aidé par Evelina Rioukhina) ONUG.
Une longue silhouette surmontée d’une chevelure bouclée. Jean-Michel, hilare, me reçoit dans son bureau de l’information de l’UNECE. J’ai écrit un « contre article », après avoir lu le sien publié dans le magazine UN Special, dans lequel il se moquait gentiment de mes collègues de la sécurité. Derrière son bureau, il m’observe l’œil pétillant. Sa cravate, ses chaussettes sont multicolores et sa veste de couleur chaude tranchent singulièrement avec le « dress code » adopté par ses homologues. Il me propose, de sa voix douce et posée, d’emblée d’intégrer le comité de rédaction.
Jean-Michel était un peu iconoclaste et impertinent, dans le bon sens du terme. Il travaillait pour une organisation qu’il adorait à tel point qu’il publia en 2006 un « l’ONU pour les nuls » cosigné par son collègue Yves Berthelot.
Son extrême intelligence permit, entre autres, de donner confiance à de nombreux rédacteurs qui s’ignoraient et d’en calmer d’autres qui se pensaient journalistes voire écrivains, mais toujours avec humour et bienveillance. Cet humour, parfois cinglant, transparaissait dans ses éditoriaux. Il savait capter la situation du moment en ayant analysé, de manière très fine et documentée, les travers et la bureaucratie de l’organisation. Combien de sourires approbateurs sont apparus sur les visages des lecteurs au fil des ans. Rédacteur en chef pendant plus de 10 ans , il a su grâce à sa liberté d’expression, donner un essor nouveau à cette publication avec le virage du numérique et servir l’organisation. Il a ainsi pu valider un modèle réussi de partenariat public privé. Chargé de l’Information à l’UNECE, son activité débordante et son talent créatif l’ont poussé à produire, avec ses équipes, des livres de recettes (le riz un tour du monde en 300 recettes et la pomme de terre en 200 recettes) ou des bandes dessinées destinées à apprendre l’ONU aux enfants.
Vous pouvez, certains avec nostalgie, retrouver ses éditoriaux dans le livre « 10 ans d’ONU au fil des mois « (*), dédié à Kofi Annan aux titres évocateurs de : l’année de l’amour ou du microcrédit, la forteresse vide, la symphonie pathétique ou le sexe des anges.
| (*) »Merci à l’Administration des Nations Unies sans qui cet ouvrage n’aurait jamais vu le jour. En effet, avec son obstination à créer des règles et des procédures bureaucratiques, elle m’a fourni chaque mois, avec une constance incroyable, matière à écrire cette centaine d’éditoriaux. » |
Dès le début de sa retraite, Jean-Michel avait entamé avec succès, une carrière d’hypno thérapeute et publié de nombreux ouvrages en la matière. Avec son fils Emmanuel, ils avaient dernièrement coécrit un livre sur l’intelligence artificielle (L’intelligence artificielle, une révolution ?)
A l’heure du politiquement correct à outrance, où il est recommandé de rester dans les clous sous peine de nuire à son profil de carrière, Jean-Michel avait compris mieux que quiconque, que le plaisir d’écrire, appuyé sur la conviction et la bienveillance, n’ont pas de prix.
Toute l’équipe du comité de rédaction, ses collègues, ses amis sont tristes de voir partir une figure qui a marqué de son empreinte notre quotidien.
Obituary : Jean Michel Jakobowicz
Whatever you do, have fun!
- Christian David,(with the help of Evelina Rioukhina) UNOG
- English version by Sarah Jordan UNOG
A tall figure topped by a curly mop of hair. Jean-Michel, in high spirits welcomes me to his information office at UNECE. I had written a « counter-article » after reading his article published in the UN Special magazine, in which he gently mocked my security colleagues. Behind his desk, he looks at me with a twinkle in his eye. His multi-coloured tie and socks and warm-coloured jacket are in stark contrast to the dress code adopted by his counterparts. In his soft, calm voice, he immediately asks me to join the editorial board.
Jean-Michel was a bit of an iconoclast and impertinent, in a good way. He worked for an organization of which he was so fond that in 2006 he published the « UN for Dummies », co-authored by his colleague Yves Berthelot.
His extreme intelligence enabled him, among other things, to give confidence to many contributors who were unaware of their talents and to calm others who thought they were journalists or even writers, but always with humour and kindness. This humour, sometimes biting, was apparent in his editorials. He knew how to capture a given situation through a fine and documented analysis of the shortcomings and bureaucracy of the organization. How many approving smiles have appeared on the faces of readers over the years? As editor-in-chief for 10 years, he used his freedom of expression to give this publication a new lease of life with the shift to digital, and to serve the organization. He was thus able to validate a successful model of public-private partnership. As UNECE’s Information Officer, his boundless energy and creative talent led him to produce, with his teams, recipe books (Rice around the world in 300 recipes and The Potato around the world in 200 recipes), or comic strips to teach children about the United Nations.
| (*) I am particularly indebted to the United Nations Administration, without whom this book would never have seen the light of day. Indeed, with their stubborn determination to crate bureaucratic rules and procedures, they unfailingly inspired me each and every month to write these hundred editorials. |
You can still (and for some of you it will be with nostalgia) find his editorials in the book « 10 years of a UN monthly diary » (*) , dedicated to Kofi Annan, with evocative titles such as the year of love or of microcredit, the empty fortress, the pathetic symphony or the sex of angels.
Right from the beginning of his retirement, Jean-Michel started a successful career as a hypnotherapist and published numerous books on the subject. With his son, Emmanuel, they had recently co-written a book on artificial intelligence (L’intelligence artificielle, une révolution?).
In times of excessive political correctness, when it is recommended to remain within the bounds of the law or risk damaging one’s career, Jean-Michel understood better than anyone else that the pleasure of writing, based on conviction and benevolence, is priceless.
The entire editorial board team, his colleagues and friends are sad to see the passing of a figure who has left his mark on our daily lives.
