Au cœur du Quartier Latin à Paris, l’Institut du monde arabe, nous propose pour cette saison de la rentrée d’automne, une célébration artistique sans précédent, une exposition rétrospective consacrée à l’œuvre de Mehdi Qotbi. Figure de la scène artistique contemporaine, cet artiste franco-marocain, a su a tissé tout au long de sa carrière prolifique un riche dialogue entre les cultures.
Dès les années 1960, il entame un périple créatif où chaque toile, chaque céramique et chaque tapisserie devient une page de son histoire personnelle et collective ; un voyage qui s’étend jusqu’à l’aube du troisième millénaire. L’exposition présentée par l’Institut célèbre la quintessence du talent de Qotbi, une alchimie visuelle où la calligraphie danse avec les formes et les couleurs. Des premiers coups de pinceau aux dernières esquisses graphiques, cette rétrospective est une invitation à plonger dans le sillage d’un artiste pour qui la lettre n’est pas seulement signe mais aussi symbole et beauté.
Ainsi se dessine devant nos yeux émerveillés le parcours d’un homme dont l’œuvre transcende les frontières linguistiques et culturelles. Dès l’adolescence, Mehdi Qotbi fait preuve d’une audace créative en transformant les murs de son lycée en toiles vierges, prêtes à accueillir ses premières esquisses. Né en 1951 à Rabat, il ne tarde pas à suivre la voie de son destin artistique ; un chemin jalonné d’expériences formatrices et d’une passion indéfectible pour la peinture. De ses études initiales aux Beaux-Arts de Rabat jusqu’à l’obtention de son diplôme à Toulouse, en passant par l’Ecole des Beaux-Arts de Paris, Qotbi tisse sa vie autour de l’art. Son art voyage entre enseignement et création ; une dualité qui enrichit sa démarche et imprègne profondément son œuvre.
Dans le panorama de l’art contemporain, rares sont les artistes qui parviennent à tisser des liens aussi subtils entre la peinture et la poésie que Mehdi Qotbi. Naviguant entre les mots et les couleurs, cet artisan de la beauté transcende les frontières traditionnelles de l’expression artistique. Ses toiles, dialoguent en silence entre le geste pictural et l’héritage de « la belle écriture », la calligraphique arabe. La démarche singulière de Qotbi ne se contente pas d’un simple hommage aux lettres, elle ré-invente leur essence même, en conférant aux écritures une dimension visuelle inattendue. Dans cet article, nous plongerons au cœur du processus créatif de Mehdi Qotbi, explorant comment ses œuvres incarnent cette fusion unique d’art et d’écriture. Nous découvrirons ensemble comment ce tisseur d’écriture entrelace harmonieusement son amour pour la littérature avec sa passion pour la peinture afin d’éveiller nos sens à une expérience esthétique sans pareille.
Au carrefour des mots et des couleurs, Mehdi Qotbi tisse une toile où les écritures se rencontrent et s’entremêlent. Artiste peintre de renommée internationale, il est aussi un alchimiste du verbe qui puise son inspiration dans le souffle des grands noms de la littérature et de la pensée. Les vers d’Yves Bonnefoy, les réflexions d’Aimé Césaire ou encore les concepts philosophiques de Jacques Derrida se fondent dans l’univers visuel de Qotbi, créant un dialogue inédit entre le pinceau et la plume. Le langage devient ainsi matière première dans ses œuvres vibrantes où chaque trait semble susurrer une histoire. Cette symphonie chromatique est un hommage vivant aux maîtres des lettres qui ont marqué son parcours. Elle invite à une contemplation méditative au sein d’un espace où l’art n’a pas fini de dévoiler ses mystères à travers le labyrinthe enchanteur de « signes » que compose Mehdi Qotbi dans une œuvre en perpétuelle métamorphose.
L’exposition transcende le cadre habituel d’un événement culturel. Elle invite les visiteurs à plonger au cœur de l’univers d’un artiste dont le talent réside dans la capacité à tisser des liens solides entre art, écriture et spiritualité. À travers la rétrospective des œuvres de Qotbi, cet artiste maniant formes et couleurs avec une habileté remarquable se dévoile une opportunité rare, celle de saisir l’essence d’une œuvre où modernité et tradition s’entrelacent, où abstraction et figuration dialoguent en harmonie.
L’exploration de l’univers de Mehdi Qotbi nous amène à méditer sur le pouvoir de l’art, celui de franchir les barrières et d’engager un dialogue universel. À travers ses œuvres, l’artiste nous interpelle sur notre humanité, notre recherche incessante du sens et du beau. Il souligne avec force : « L’art est un pont vers la compréhension mutuelle et la paix ». Pour les connaisseurs, cette exposition s’impose comme une étape incontournable, une pause enrichissante qui affine notre perception du paysage artistique actuel. Quant aux novices, c’est une chance, elle ouvre grandement les portes d’un espace esthétique et culturel d’une diversité souvent méconnue. En somme, c’est une invitation à célébrer le parcours d’un artiste dont la vie entière a été consacrée à l’excellence créative qui retentit avec vigueur, influençant le panorama culturel bien au-delà des confins marocains, sa terre natale. La rétrospective « Mehdi Qotbi, une vie, une œuvre » se présente comme une convergence singulière d’histoire, de beauté et de sensibilité. Fatima Guemiah.
Exposition « Rétrospective Mehdi Qotbi »
Institut du monde arabe à Paris
Du 15 octobre 2024 – 5 janvier 2025
Nathalie Bondil
Commissaire de l’exposition
Directrice du Département du musée et des expositions de l’IMA
